Bolungarvíkurkaupstaður gerir ekki athugasemdir við sanngjarna gjaldtöku fyrir afnot af auðlindum í þjóðareign, þ.m.t. sjávarauðlindum, segir umsögn kaupstaðarins um frumvarp ríkisstjórnarinnar um hækkun veiðigjalda.
Sveitarfélagið lýsir hinsvegar yfir miklum áhyggjum af áhrifum frumvarpsins á minni útgerðir og fiskvinnslur. Aukin gjaldtaka muni án nokkurs vafa hafa umfangsmikil áhrif á greinina og að öllum líkindum auka samþjöppun í greininni með tilheyrandi fækkun starfa. Jafnframt er líklegt að aukin gjaldtaka muni leiða til minni samfélagsþátttöku sjávarútvegsfyrirtækja með afar neikvæðum áhrifum til lengri tíma.
Það sé hins vegar ekki að sjá af þeim gögnum sem fylgja frumvarpinu að nein greining hafi farið fram á áhrifum frumvarpsins á sveitarfélög. Stór og afgerandi hluti tekna Bolungarvíkurkaupstaðar komi frá útgerð og vinnslu í sveitarfélaginu. Frumvarpið geti því haft veruleg neikvæð áhrif á rekstur sveitarfélagsins og burði þess til að viðhalda sterku og lifandi samfélagi.
Útgerð og fiskvinnsla í Bolungarvík hefur greitt milljarða í veiðigjöld á undanförum árum. Bolungarvíkurkaupstaður bendir á að hluti eldisgjalds af fiskeldi rennur aftur til fiskeldissveitarfélagana og skorar á ríkisstjórn Íslands að beita sömu pólitísku stefnumótun í þessari gjaldtöku.
Bolungarvíkurkaupstaður telur mikilvægt að samhliða framlagningu frumvarpsins verði skýr stefnumörkun um ráðstöfun veiðigjaldsins af hálfu ríkisins.
Frumvarp um breytingar á lögum um veiðigjald er enn ein aðförin að byggðastefnu Íslands, segir í umsögninni, og skorar Bolungarvíkurkaupstaður á ráðherra að hægja á ferlinu og auka samráð við sveitarfélög og hagsmunaaðila með betri greiningarvinnu.
