Nýtt rannsóknaskip Hafrannsóknastofnunar verður sjósett í Vigo á Spáni föstudaginn 15. desember.
Rannsóknarskipinu verður gefið nafnið Þórunn Þórðardóttir við þá athöfn.
Nafnið fær skipið eftir fyrstu íslensku konunni með sérfræðimenntuð í hafrannsóknum og miklum frumkvöðli í rannsóknum á smáþörungum í hafinu við Ísland. Skipið verður afhent í nóvember 2024.
Þórunn var fyrst íslenskra kvenna til að verða sérfræðingur á sínu sviði í hafrannsóknum. Að loknu námi, 1956, kom Þórunn til starfa hjá Hafrannsóknastofnun sem þá hét Atvinnudeild Háskóla Íslands, fiskideild.
Hún vann við sitt sérsvið allan sinn starfsaldur hjá stofnuninni, lengst af sem deildarstjóri á þörungadeild. Þórunn tók virkan þátt í að efla starf Hafrannsóknastofnunar og ekki síður með því að laða til sín ungt og áhugasamt fólk sem hún hafði leiðbeint við nám um frumframleiðendur hafsins.
Þórunn var vandvirk í sínum rannsóknum og hafði mjög góða yfirsýn yfir fræðasviðið. Hún skildi líka betur en flest önnur þörfina á að efla þekkingu á undirstöðum lífsins í sjónum. Þórunn var virk í alþjóðlegu samstarfi og deildi þar sinni mikilvægu þekkingu.
Þórunn fæddist í Reykjavík þann 15. maí 1925. Hún var yngst 12 barna þeirra Katrínar Pálsdóttur, húsfreyju og bæjarfulltrúa í Reykjavík og Þórðar Þórðarsonar bónda og síðar gestgjafa í Tryggvaskála á Selfossi.
Þórunn ólst upp í Reykjavík og lauk stúdentsprófi frá MR árið 1944. Hún stundaði nám í Lundi í Svíþjóð og síðar í Osló þaðan sem hún lauk námi árið 1955 með mag. scient. gráðu í jurtasvifi.
Þórunn var gift Norðmanninum Odd Didriksen og eignuðust þau 2 börn, Katrínu Didriksen gullsmið, skartgripahönnuð og kennara, og Einar Oddson, líffræðing og hljómlistarmann.
Þórunn hlaut heiðursviðurkenningu Lýðveldissjóðs Alþingis fyrir framlag sitt til rannsókna á hafinu við Ísland.
Þórunn lést 11. desember árið 2007.
